Le cimetière monumental des pères capucins, ou crypte des capucins

Elle abrite encore de nombreuses peintures de l’école bolognaise du XVIIIème siècle (Le Dominiquin, mais aussi le célèbre " Saint Michel tuant les dragons " de Guido Reni).

C’est donc sous cette église qui vaut le coup d’œil que se trouve la crypte des Capucins. Elle comprend cinq chapelles toutes décorées de crânes et tibias de 4000 moines capucins décédés entre 1528 et 1870 (Ames sensibles, s’abstenir de la visite…).

Horaires d’ouverture : Tous les jours sauf le jeudi de 09h à 12h et de 15h à 18h.

Un peu d’histoire…

C’est en 1631 que les frères Capucins de Rome quittèrent le couvent de Saint Bonaventura, près de le fontaine de Trévi, pour venir s’installer dans l’église Santa Maria della Concezione.

Là furent transportés les ossements de leurs frères défunts. Les os furent disposés le long des parois, et c’est vers le milieu du XVIIème siècle (et jusqu’en 1870) que ce lieu de sépulture, de prière et de méditation pour les Capucins (qui y descendaient tous les soirs avant de se coucher) fut transformé en une œuvre d’art.

L’ambition des moines était de faire passer le message suivant : " La mort ferme les portes du temps ".

Qu’y voir ?

Le cimetière situé dans une galerie de 40 mètres de long est composé de 5 cryptes, une chapelle et un corridor, tous décorés.

La Pape Urbain VIII fit apporter de Jérusalem, la terre qui en forme le sol sacré. Pie VI concéda plus tard une indulgence plénière aux visiteurs qui y viendraient le premier dimanche d’octobre.

- Les trois petits squelettes que l’on remarque dans la dernière crypte sont ceux des petits neveux du Pape Urbain VIII (Famille Barberini).
- Dans la salle qui a été convertie en chapelle se trouve , à droite, la dépouille mortelle du prince Matthieu Orsini.
- A gauche se trouve le cœur de la princesse Maria Felice Peretti (sur sa volonté), petite nièce du Pape Sixte V

Tous ces squelettes disposés dans chacune des cryptes et sur le corridor forment une immense œuvre d’art. Le nom de l’auteur est demeuré inconnu.

Cependant une tradition veut que les religieux l’aient eux mêmes érigé sous la direction d’un de leur frère Capucin (français paraît il…)

Et comme nous dit le guide de la crypte "Les croix qui ça et là signalent une tombe, les dépouilles mortelles dont quelques unes sont momifiées, couchées ou debout, dans leur attitude caractéristique des cadavres, rappellent aux visiteurs que le drame de la vie a une fin.

Les autres squelettes qui ornent les parois et les voûtes où ils forment des emblèmes, des dessins et des arabesques, invitent à la méditation et à la prière".

Les Capucins

L’ordre des Capucins fut fondé en 1528 par Matteo Baschi, frère mineur observantin, qui cherchait à retrouver l’esprit primitif (pauvreté totale, vie érémitique, liberté de prédication) et qui fut approuvé par Clément VII.

En 1619, les Capucins obtinrent de ne plus être assujettis aux frères mineurs observantins, et Pie X les autorisa à se réclamer pleinement du titre de "franciscains". ^{(Source : Larousse)}

Le costume des Capucins est celui des franciscains, avec le capuce plus long et une corde blanche à la ceinture.

Les sites :

- Un site ludique, en italien, qui recense les lieux franciscains en Italie et dans le monde. Il y a même un chat pour les franciscains entre eux :
http://www.comunicare.it/luoghi/luoghi/cap_it.htm

- Le site des franciscains en France : http://www.franciscain.net/