Vulcano : l’île des démons

Vue du Grand cratère.

Cette île hautement volcanique est toute petite (22 km2 ) et présente du sud au nord trois édifices :

- la caldeira del Piano

- le Vulcano Fossa qui est le volcan actif

- Vulcanello.

Le phare de Vulcano

" Les philosophes grecs et romains connaissaient bien les volcans des îles Eoliennes avec le Vulcano (l’ancienne Hiéra, l’île sacrée d’Héphaïstos) et le Stromboli, ce phare naturel de la Méditerranée.

Plus tard, avec l’avènement de la chrétienté, les dieux présents dans les volcans laissent la place aux démons. Une lucarne du diable se trouvait justement à Vulcano où les démons avaient trouvé refuge après avoir été chassés de l’île toute proche de Lipari. L’Etna est le gouffre de l’enfer où s’est abrité Lucifer après avoir été chassé du ciel. Lors de sa fuite, alors qu’il est poursuivi par Saint Michel, il se laisse tomber dans l’Etna et depuis des démons (les lambeaux de lave et les bombes volcaniques) jaillissent des cratères pour corrompre des âmes humaines. "

La caldeira del Piano est la partie la plus ancienne de l’île, c’est un " stratovolcan ". La crête de cette caldeira, riche en végétation luxuriante et qui mène jusqu’au mont Aria est le point culminant de l’île (500 m).

Vulcano Fossa est le volcan central et actif de l’île. Le sommet est un cratère de 500 m de diamètre. Ce cratère a longtemps inspiré la terreur aux navigateurs grecs et romains qui y voyaient l’entrée des forges d’Héphaïstos, puis celles de Vulcain, le dieu romain du Feu.

La dernière éruption de Vulcano Fossa s’est produite en 1886, dura trois ans et détruisit entièrement l’île. Elle fut très particulière : aucune coulée de lave ne fut émise mais il se produisit des explosions très violentes, qui expulsèrent des blocs de lave de plusieurs mètres cubes à des centaines de mètres de hauteur. Quelques projections retombèrent même sur l’île de Lipari toute proche.

Aujourd’hui assoupi depuis plus d’un siècle, des fumées se dégagent encore régulièrement du cratère.

A gauche en bas Vulcanello et le port du Levant.
En haut à gauche Ile de Lipari. Au fond Panarea et Stromboli.

Baie du Levant

Vulcanello était à l’origine une île, reliée à Vulcano suite à une éruption en 183 avant JC. Ses trois cratères minuscules, aujourd’hui éteints, ont donné les coulées de lave qui formèrent l’Isthme, le Port du Ponant et la Baie du Levant.

Sur l’anse au Couchant de l’Isthme la mer couleur émeraude, les sables noirs connus pour leur finesse et protégés par l’Ilot des Sirènes offrent une vision paradisiaque...

Au Levant, se trouve une butte de soufre et d’alun, au pied de laquelle bouillonne un lac de boues sulfureuses aux effets thérapeutiques très efficaces.

Sables Noirs, Baie du Ponent

La Vallée des Monstres serpente sur le versant, le côté qui donne sur les Bouches de Vulcano, entre les roches et les sables noirs.

L’île offre des itinéraires variés et très agréables :

- La Vallée de la Roia

- Le Plateau de l’Harpe

- Les grottes des Rossi

- Les Pointes Noires

- La grotte du Cheval....

Le bonheur pour les randonneurs et les amoureux de la nature.

Vulcano reste une île très surveillée, et n’est pas à l’abri d’une nouvelle éruption.

Si l’île a été pendant longtemps peu habitée, elle rassemble maintenant durant la saison d’été énormément de touristes.

Le Grand cratère.

Guy de Maupassant a été fasciné par cette île. Voici un petit extrait de la "vie errante" :

"Le cône du Vulcano sort des flots comme un volcan noyé jusqu’à sa tête. C’est un îlot sauvage, dont le sommet atteint environ quatre cents mètres et dont la surface est d’environ vingt kilomètres carrés. Nous voici au fond d’une baie plate, en face du cratère qui fume.

Je commence à monter par un étroit sentier qui serpente dans la cendre et dans la lave, escarpé, glissant et dur. On aperçoit une immobile cascade de soufre qui s’est épanchée par une crevasse. On dirait des ruisseaux de féerie, de la lumière figée, des coulées de soleil. J’atteins enfin, sur le faîte, une large plate-forme autour du grand cratère. Le sol tremble, et, devant moi, par un trou gros comme la tête d’un homme, s’échappe avec violence un immense jet de flamme et de vapeur, tandis qu’on voit s’épandre des lèvres de ce trou le soufre liquide, doré par le feu. Il forme autour de cette source fantastique, un lac jaune bien vite durci. Plus loin, d’autre crevasses crachent aussi des vapeurs blanches qui montent lourdement dans l’air bleu. J’avance avec crainte sur la cendre chaude et la lave jusqu’au bord du grand cratère.

Au fond de cette cuve immense appelée la Fossa, large de cinq cents mètres et profonde de deux cents mètres environ, une dizaine de fissures géantes et de vastes trous ronds vomissant du feu, de la fumée et du soufre, avec un bruit formidable de chaudières. On descend le long des parois de cet abîme, et on se promène jusqu’au bord des bouches furieuses du volcan. Tout est jaune autour de moi, sous mes pieds et sur moi, d’un jaune aveuglant, d’un jaune affolant.

Remonté au sommet du cône, j’aperçois toutes les Lipari égrenées sur les flots. Là-bas, en face, se dresse le Stromboli, tandis que, derrière moi, l’Etna gigantesque semble regarder au loin ses enfants et ses petits-enfants."

Au fond les îles de Panarea et Stromboli.

D’autres photos de Vulcano à voir absolument !

Sources :

http://www.eolieonline.it/

Les photos nous ont été gracieusement prêtées par le propriétaire du site http://web.tiscali.it/giusupino/ que bien entendu nous vous conseillons absolument !