Naples : petit guide sur la ville

Confrontée aux réputations de ses soeurs, plus au nord, que sont Florence, Venise ou Rome, Naples fait souvent figure de vilain petit canard. Son évocation draine en effet un certain nombre de préjugés - misère, chomage, insécurité - qui tendent à faire oublier les richesses de celle qui fut la capitale du royaume des Deux - Siciles.

Beaucoup de touristes, enfin, ne font que l’aborder pour mieux la délaisser au profit de ses environs : les îles du golfe ( Capri, Ischia...) et Pompéï...

Les origines gréco - romaines de Naples remontent au VIIème siècle avant J.C, et les vestiges de cette période parvenus jusqu’à nous se découvrent avec émotion par le biais de la visite de sites importants et bien préservés que sont Pompéï et Paestum.

Sa situation géographique, et portuaire, à l’instar de la Sicile, lui ont réservé une histoire tourmentée qui a vu les règnes successifs des Normands, des Aragonais (XIIIème/XIVème s.) et des Bourbons. Tous ont naturellement influencé sur l’architecture de la ville qui s’est vue enrichie de ces diverses influences.

Loin des images d’Epinal, des visions solaires que suscite la baie de Naples, le c¦ur authentique de la ville résiderait plutôt dans le Spaccanapoli : les vieux quartiers espagnols que constitue un enchevêtrement de ruelles étroites où le soleil n’entre pas ; décor ancestral d’un quotidien populaire et attachant...Dominique Fernandez a dressé un superbe portrait :

" Naples la merveilleuse , l’obscène, l’inventive, la généreuse, la désespérée, la fataliste, Naples, la capitale d’un monde aux confins de l’Europe, de l’Afrique et de l’Orient, Naples qui refuse de mûrir pour rester fidèle au génie de l’enfance... "

Ainsi, le spectacle de la rue s’avère aussi instructif et enrichissant que la multitude des églises qui sont autant d’expressions du baroque.

Parmi elles, on citera San Paolo Maggiore, San Gregorio Armeno, San Giorgio Maggiore...et Santa Chiara. Le cloître de cette dernière est particulièrement enchanteur : des maïoliques recouvrent en effet murets et piliers, dont les teintes chaudes se marient avec le vert de treilles de vignes grimpantes...

De monumentales places, par ailleurs, rappellent le caractère prédominant et maritime de la ville, telle la place du Municipio, aux abords de laquelle vous trouverez la galerie Umberto 1er, à la décoration rétro,qui abrite de nombreuses boutiques, et le Castel Nuovo . Ce château, aussi appelé Maschio Angioino, fait face au port. Il a été successivement construit par les Angevins et les Aragonais.

La place San Domenico Maggiore, quant à elle, compte de nombreux palais aux façades baroques remarquables. L’un d’eux appartenait à la famille Sangro di Sansevero qui se fit aussi édifier une chapelle : un sanctuaire privé connu sous le nom de chapelle San Severo, même si nom initial était Santa Maria della Pietà. C’est un lieu célèbre et insolite : en effet, la crypte abrite deux cadavres dont le système sanguin est demeuré entièrement préservé. Semblable curiosité est le résultat des recherches, entre science et sorcellerie, du prince de Sansevero, Raimondo di Sangro, figure énigmatique et ambiguë de l’histoire napolitaine du début du XVIIIème siècle.

Enfin, pour que votre découverte de la ville soit, sinon complète, du moins assurément réussie, il ne faut pas omettre de monter jusqu’à la chartreuse San Martino (des funiculaires vous épargneront une éprouvante ascension !), qui, outre la vue imprenable qu’elle offre sur la baie de Naples, abrite un musée de l’histoire de la ville.

Pour tout renseignements supplémentaires, sur place, vous pouvez vous procurer un mensuel touristique gratuit, " Qui Napoli ", qui regorge d’informations pratiques ( horaires des musées, transports, expos...) et d’adresses d’hôtels, restaurants etc...

Mais touristie vous propose encore d’autres informations pratiques sur Naples...

Bibliographie :

Dominique Fernandez