Milan : à la quête de Leonard de Vinci

La capitale lombarde n’est certainement pas une ville musée comme Venise et Florence mais son patrimoine artistique et son histoire sont tout à fait à la hauteur de la réputation italienne. Le touriste français amateur du " Bel Paese " connaît pourtant mal ou néglige totalement cette ville, ce qui n’est pas surprenant car même les italiens, les milanais en premier, ont pendant longtemps oublié que cette ville dont l’entrain et le style est reconnu à été un des lieux les plus importants de l’histoire italienne.

Bien que capitale de l’Empire romain d’Occident de 286 à 402 après J.C. et siège historique de l’opéra (le Théâtre La Scala fut le temple de Toscanini, Verdi et de la Callas), Milan n’a jamais bénéficié de son riche passé.

" Travail " a toujours été son mot d’ordre. La ténacité de ses habitants, milanais, émigrants de l’Italie du sud et aujourd’hui du monde entier, ont transformé cette ville en une métropole dynamique, tournée vers l’avenir, une ville qui, comme son ancien nom d’origine gauloise l’indique (Mediolanum : à la croisée des chemins) est le carrefour économique d’Italie.

Néanmoins l’unique et véritable métropole d’Italie recèle le savoir-vivre de la province italienne, un bonheur ne se dévoilant pas immédiatement aux visiteurs car il faut savoir le découvrire entre un gratte-ciel et un grand boulevard. Le visiteur averti peut en avoir un aperçu dans ses anciennes églises, ses somptueux jardins suspendus ou bien dans ses typiques cours fleuries dites " case di ringhiera " (littéralement : maisons de balustrade)

Peu de gens savent, par exemple, que Léonard de Vinci, le génie les plus éclectique de l’histoire de l’art, vécu à Milan à la cour de Ludovic le More de 1482 à 1499.

Les traces du séjour de Léonard sont à présent encore visibles à Milan. Une promenade dans un des quartiers les plus vivants et branché de la ville, le quartier des Navigli, suffit pour découvrir son génie. L’architecture des écluses de ces anciens canaux, qui traversaient la ville entière jusqu’aux années ’30 mais qui ont été ensuite recouverts, sont une oeuvre conçue par Léonard.

Pour continuer votre visite, vous pouvez vous rendre à la Pinacothèque Ambrosienne, une des plus riche de Milan et d’Europe, où l’on conserve plusieurs chefs-d’¦uvre de l’art italien du XVI siècle dont des ¦uvres de Botticelli, Caravage, Raphaël et deux tableaux de Léonard, le Musico et un portrait de Nobildonna con filo di perle. La bibliothèque de la pinacothèque abrite également le Codex Atlantico, le fameux recueil de notes composé par Léonard lui-même.

En poursuivant cette enquête léonardienne vous découvrirez au château de Milan, le Castello Sforzesco la Salle des Axes dont la voûte et les murs sont décorés d’une fresque de Léonard représentant un grand ensemble végétal composé par 16 arbres formant un décor avec leurs branches entrelacées. L’histoire nous raconte aussi qu’au temps de Ludovic le More dans les écuries du château se trouvait un cheval très particulier : le cheval de Léonard. Il s’agissait d’un gigantesque cheval en argile qui servait de modèle pour la réalisation d’un monument équestre en l’honneur de Francesco Sforza, duc de Milan. Ce monument fut malheureusement détruit en 1499, quand Milan fut occupé par Louis XII. Aujourd’hui il a été reconstitué et il trône devant l’entrée de l’Hippodrome de Milan.

Le Musée National de la Science et de la Technique est aussi consacrée à Léonard de Vinci. A l’intérieur de ce musée est conservée en effet une riche documentation sur son ¦uvre en tant que scientifique, technicien, inventeur et chercheur.

Pour terminer cette particulière escapade milanaise il ne faut pas oublier la très célèbre " Cène " ornant la paroi frontale du réfectoire de l’Eglise de S. Maria delle Grazie, elle-même une pièce unique de l’architecture du Rinascimento car oeuvre du Bramante. Cette admirable fresque a récemment rouvert ses portes au publique grâce à une minutieuse restauration. Dans une ville où un des principaux avantages c’est l’inexistence de queues pour la visite aux monuments, vous serez malheureusement obligés à réserver votre visite à la Cène en appelant le n°+39 2 894 211 46 .

Si cette singulière excursion vous enchante, vous pouvez continuer votre exploration à quelques kilomètres de Milan, en suivant le cours de l’Adda. Plusieurs documents témoignent du fait que Léonard fut chargé par Ludovic le More d’étudier la navigabilité de ce fleuve qui coule à nord-est de Milan. Se rendre à Trezzo sull’Adda constitue ainsi une adorable balade pour les admirateurs de Léonard de Vinci. Les paysages entourant cette charmante petite ville ont été utilisés en fait par Léonard comme fond de plusieurs tableaux, dont La Joconde et de La Vierge au rocher. A Trezzo sull’Adda on peut également voir fonctionner une vrai écluse " à portes vinciennes " correspondant au modèle dessiné et décrit dans le Codex Atalantico.

Pour continuer cette ballade sur les bords de l’Adda il faut se diriger en direction de Lecco  ; à Inbersàgo on peut en effet observer le fonctionnement d’un singulier bac dont l’habile mécanisme de déplacement est l’exacte reproduction d’un dessin de Léonard.

Vers Pavie, au sud de Milan, Léonard fut l’auteur de une grande ferme-résidence pour Ludovic le More, la Sforzesca, dont l’ingénieux système d’irrigation pour les rizières étonne encore actuellement les experts.

Pour finir, en retournant vers Milan, il ne faudra absolument faire un détour à Vigevano, une des plus belles villes du milanais. La Piazza Ducale dont l’admirable harmonie de ses formes ne manquera pas de vous surprendre est sans aucun doute de paternité léonardienne.