Le Colisée de Rome : 5 centimes

Nous trouvons sur la pièce de 5 centimes le bâtiment le plus fameux de l’Empire Romain  : le Colosseo, le Colisée, dont le premier nom fut Teatro Flavio. Il représente inévitablement la Rome antique et la romanité, sa gloire, sa puissance, surtout si l’on pense que la fête de l’inauguration a duré 100 jours ! L’¦uvre remonte à 80 après J.-C., voulue par l’empereur Vespasiano, le Colisée est une arène qui accueillait différents spectacles publics : les munera, combats entre gladiateurs ; les venationes, chasse de bêtes féroces ; les naumachie, représentations de batailles navales. En fait l’arène cachait dans ses fondations les structures qui servaient pour équiper la scène. Un système de clôtures et de bassins communicants faisaient que l’on pouvait remplir d’eau la scène centrale pour créer un vrai... mare nostrum !!!

Le nom Colosseo dérive de l’énorme statue représentant Néron qui trônait à côté du Colisée dans la rue des Forums Impériaux, un colosse en bronze de 35m. de hauteur.

Sa structure circulaire permettait une vision complète de chaque point de vue, par contre sa hauteur de 52m. imposait une hiérarchie entre les différentes marches : les secteurs inférieurs étaient évidemment occupés par les classes nobles alors que ceux d’en haut, en bois et moins confortables, étaient destinés à la plèbe. Une loge appelée pulvinar accessible à travers un passage souterrain était expressément réservée à l’empereur.

Son histoire suit celle de la vie de Rome dans son prestige et sa chute ; après avoir subit les dévastations des tremblements de terre, des inondations, des incendies et de nombreuses restaurations, elle se termine sous le Règne de Teodorico en 523 avec un spectacle de vénerie.

Après cela le Colisée connaît l’abandon et la dévastation devenant une carrière pour la fourniture de matériaux ; les Frangipane au XIè siècle le transforment en château-fort mais successivement il devient prisé par les Annibaldi, cette lutte l’endommage considérablement. En 1719 le pape Benoît le consacre lieu saint, posant les édicules de la via crucis ; des ordres monastiques s’y installent, l’on trouve encore actuellement des gravures d’inspiration religieuse témoignant leur passage.

Malgré ces présences le Colisée est à nouveau abandonné et infesté par la végétation et ce sera seulement à la fin du XIX siècle qu’il retrouvera son ancienne luminosité et vigueur. La restauration a permis de découvrir les structures servant à l’organisation des jeux.

Le Colisée n’est ni la plus grande, ni la mieux conservée des arènes d’Italie, aucune manifestation n’a lieu entre ses pierres, immense musée en plein air il se fait piétiner par les touristes en basket et casquettes, malgré tout cela il occupe dans l’imaginaire de l’italien comme de l’étranger la place du monument représentant Rome et la romanité, l’Italie et ses profondes racines historiques.

Pour la photo du Colosseo :
http://www.archeorm.arti.beniculturali.it/sar2000/Colosseo/colosseo.asp